Von der Problematik der „Mondscheinforschung“, also der Forschung, die Mediziner häufig noch nach Dienstschluss in der Klinik betreiben, berichtete der Berliner DZHK-Nachwuchswissenschaftler und Assistenzarzt Dr. Djawid Hashemi. Eine Förderung des DZHK helfe ihm, den Spagat zwischen Klinik und Forschung mit geschützten Zeiten für wissenschaftliche Projekte besser zu bewältigen. Er bemängelte das nach wie vor recht konservative Feld der Medizin mit starken Hierarchien: „Mit Frauen- und Nachwuchsförderung wirkt hier zum Beispiel das DZHK wie ein Motor, um Veränderungen zu beschleunigen“, sagte der junge Kardiologe.

Wie es mithilfe spezieller Stipendien gelingen kann, Forschung und Familie unter einen Hut zu bringen, davon gab Ärztin und DZIF-Forscherin Dr. Julia Pagel aus Hamburg ein Beispiel: „Ein DZIF-Maternity-Leave-Stipendium hat mir ermöglicht, nahtlos nach der Elternzeit mein wissenschaftliches Projekt weiterzuführen.“ Darüber hinaus habe die Förderung des DZIF ihr als Klinikerin zu einer wissenschaftlichen Zusatzausbildung im Host-Labor verholfen. Eine Herausforderung sieht die Wissenschaftlerin darin, die Lücke zwischen Juniorförderung und Seniorbereich besser zu schließen. „Noch zu häufig versanden spannende Forschungsprojekte aus der Assistenzzeit im anspruchsvollen klinischen Alltag“, so die Kinderärztin.

Kommunikation zwischen Wissenschaft und Politik sollte dauerhafter Prozess sein

Die Translationslücke sei die eigentliche Herausforderung in vielen Feldern der Lebenswissenschaften, sagte Prof. Dr. Christian Drosten im Interview. Der Virologe von der Charité Berlin ist Wissenschaftler im Deutschen Zentrum für Infektionsforschung. Diese Lücke zu schließen koste viel Geld und brauche einen langen Atem: Allein eine gründliche Grundlagenforschung als Basis für die breite und für die angewandte Forschung koste Zeit. Er wünschte sich aus der Politik Kontinuität und betonte, dass die Kommunikation zwischen Wissenschaft und Politik zu einem dauerhaften Prozess werden und langfristig als Gewinn gesehen werden müsse.

Mehr Einblicke in Regulatorik und Produktionsverfahren in der wissenschaftlichen Ausbildung

„How to translate science into survival?“ lautete der Titel der Keynote von Prof. Dr. Özlem Türeci, die live zugeschaltet war. Die Medizinvorständin von BioNTech und DKFZ-Wissenschaftlerin schilderte, wie es ihrem Unternehmen gelungen sei, die Forschung zu individuellen Krebsimpfstoffen in Rekordzeit für einen Coronavirus-Impfstoff und die Anwendung im Menschen zu nutzen: In jahrzehntelanger Arbeit hätten sie die mRNA-Technologie so weit entwickelt, dass sie in einer Zelle stabil blieb. Mit Lipidhüllen hätten sie das passende „Einpacksystem“ für die mRNA gefunden und ihr Team sei in der Lage gewesen, innerhalb weniger Wochen maßgeschneiderte mRNA-Impfstoffe für Krebspatienten zu entwickeln. Mit ihrem Beispiel machte Prof. Türeci deutlich: „Wissenschaft und Technologie können einen Unterschied machen, ganz gleich wie klein die Fragestellung sein mag oder ob sie rein grundwissenschaftlich anmutet.“ Translationale Forschung bedeute zudem immer, über den eigenen Tellerrand hinauszuschauen: Sie wünschte sich für Mediziner und Wissenschaftler in der Ausbildung mehr Einblicke in Regulatorik und Produktionsverfahren. Es sei außerdem wichtig, dass Begleitforschung oder die Innovation einer Produktionstechnologie die gleiche Anerkennung erführen, wie grundlagenwissenschaftliche Erkenntnisse.

Europäische Allianzen zur besten Förderung von Talenten

Dass internationales Agieren nicht nur für Unternehmen wie BioNTech, sondern für den gesamten Forschungsstandort Deutschland wichtiger denn je sei, darauf wies die ehemalige Ministerin für Bildung Forschung, Dr. h.c. Annette Schavan hin. In ihre Amtszeit fiel die Initiierung der DZG. Schon damals, so Schavan, sei es um die Frage gegangen, wie Deutschland und Europa die besten Bedingungen bieten könnten, um die besten Forscherinnen und Forscher aus aller Welt anzuziehen. In dieser Frage wünschte sie sich mehr Ehrgeiz: „Der große Auftrag liegt in europäischen Allianzen zur besten Förderung von Talenten durch strategische Programme“, so die Bundesministerin a. D.

Ausgründungsbereitschaft verbessern und Industriepartner früher ins Boot holen

In einer anschließenden Talkrunde sprachen die Vorstandssprecher:innen der vier Jubiläums-DZG mit der Moderatorin Dr. Julia Fischer über translationale Forschungserfolge, die die einzelnen Zentren in den letzten zehn Jahren hervorgebracht haben. Sie zeigten aber auch auf, wo jetzt und für die Zukunft nachgebessert werden muss: Um die Top-Leute aus aller Welt zu holen sei eines fundamental für die Zentren, so Prof. Werner Seeger vom DZL: „Wir müssen wegkommen von kurzfristigen Budget-Zusagen, hin zu längerfristigen Finanzierungsperspektiven.“ Handlungsbedarf sahen die Sprecher:innen insbesondere darin, Forschungsdaten auszutauschen und nachhaltig zu nutzen, die Ausgründungsbereitschaft zu erleichtern und früher als bisher mit Industriepartnern zusammenzukommen. Neben der Interaktion mit der Industrie sei auch die Interaktion mit den Regulatoren eine wichtige Stellschraube, um translationale Forschungsprozesse zu beschleunigen, so Prof. Michael Baumann vom DKTK. Auch DZHK-Sprecherin Prof. Stefanie Dimmeler sah hier noch Luft nach oben: „Ich würde mir verpflichtende begleitende Ausbildungskonzepte wünschen, die es jüngeren Kollegen ermöglichen, Patentierungsaspekte und die Interaktion mit regulatorischen Behörden kennenzulernen“, so die Vorständin. Ein Beispiel für gelungene Zusammenarbeit zwischen den Zentren, die unter anderem bei regulatorischen Fragen ansetzt, stellte Prof. Dirk Busch vom DZIF vor: Die Product Development Unit des DZIF helfe bei der Anbahnung von Industriepartnerschaften und bei Ausgründungsfragen und betreue auch zwei Projekte des DZHK.