Neuer Schnelltest für antibiotikaresistente Problemkeime

Das Bakterium Enterococcus faecium ist von Natur aus gegen viele gängige Antibiotika resistent. Bei diesem Bakterium wirkt sogar das Medikament Vancomycin nicht mehr, das oft eingesetzt wird, wenn andere Antibiotika versagen. Die Rede ist dann vom Vancomycin-resistenten Enterococcus faecium, kurz VRE. Im Klinikalltag fehlt bisher ein unkomplizierter und zuverlässiger Schnelltest. Das möchte ein Forschungsteam des Deutschen Zentrums für Infektionsforschung (DZIF) nun ändern.

Solange Enterokokken im menschlichen Darm leben, sind die Bakterien im Grunde harmlos. Problematisch werden sie, wenn sie ihre natürliche Umgebung verlassen und in andere Körperbereiche gelangen, etwa in die Blutbahn, die Harnwege oder in Wunden. Dort können sie Infektionen auslösen, die besonders für ältere, schwer kranke oder immungeschwächte Menschen gefährlich sind.

In Krankenhäusern gehören VRE-Bakterien zu den häufigen Erregern von Infektionen. Sie gelten als besonders besorgniserregende Problemkeime, denn sie sind antibiotikaresistent. Selbst das Antibiotikum Vancomycin wirkt hier nicht. Schuld daran sind spezielle Enzymkomplexe der Bakterien: Sie heißen VanA und VanB und machen das Medikament unwirksam. Besonders kritisch ist der VanB Enzymkomplex, denn er wird in der Routinediagnostik oft nicht zuverlässig erkannt.

Die Idee von Dr. Alexander Klimka und Dr. Paul Higgins, beide Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Infektionsforschung (DZIF) vom Institut für Medizinische Mikrobiologie, Immunologie und Hygiene (IMMIH): Ein Antikörper-basierter VRE-Schnelltest, der die Expression von VanA und VanB zuverlässig nachweisen kann – und der sich in einem Standardlabor innerhalb der Uniklinik auswerten lässt.

Er soll dafür sorgen, dass Ärztinnen und Ärzte im Klinikalltag ohne große Umwege Klarheit haben, ob es sich um VRE-Bakterien handelt. Patientinnen und Patienten könnten so eine passendere Behandlung bekommen und es könnte verhindert werden, dass sich die Keime weiter ausbreiten.

Quelle: DZIF