Früherkennung neu gedacht: Typ-1-Diabetes bei jungen Erwachsenen

Typ-1-Diabetes wurde lange vor allem mit dem Kindesalter in Verbindung gebracht. Inzwischen gilt als gesichert, dass sich die Krankheit ebenso im Jugend- und Erwachsenenalter entwickeln kann. Wissenschaftler vom Deutschen Zentrum für Diabetesforschung (DZD) schließen nun eine Forschungslücke: In einer großen Studie mit Daten aus der Bevölkerung untersuchten sie, wie häufig frühe Anzeichen von Typ-1-Diabetes bei jungen Erwachsenen vorkommen. Damit wird eine bisher wenig untersuchte Altersgruppe besser verstanden.

Typ-1-Diabetes ist eine chronische Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem die insulinproduzierenden Betazellen der Bauchspeicheldrüse angreift und zerstört. Die bevölkerungsweite Kohortenstudie des Instituts für Diabetesforschung und des Instituts für Epidemiologie von Helmholtz Munich liefert wichtige Erkenntnisse zur Früherkennung von Typ-1-Diabetes bei jungen Erwachsenen. Die Ergebnisse wurden im Fachjournal The Lancet Diabetes & Endocrinology veröffentlicht.
Die Forschenden untersuchten Blutproben von 1.377 Teilnehmenden aus den Langzeitstudien LISA und GINIplus, die ihre Proband:innen von der Geburt an bis ins junge Erwachsenenalter begleiten. Die Teilnehmenden wurden dabei bis zu einem Alter von 25 Jahren regelmäßig untersucht.

Inselautoantikörper entwickeln sich auch im Alter zwischen 15 und 25 Jahren

Dabei wurden sogenannte Inselautoantikörper analysiert, Eiweißstoffe, die das Immunsystem gegen die insulinproduzierenden Zellen bildet. Etwa 1,2 Prozent der jungen Erwachsenen, deren Diabetes bisher nicht diagnostiziert war, wiesen diese Marker auf. 0,2 Prozent erfüllten bereits die Kriterien für ein Frühstadium von Typ-1-Diabetes, weitere 1,0 Prozent hatten nur einen einzelnen Autoantikörper. Längsschnittanalysen zeigten, dass viele dieser Marker bereits bis zum Alter von 15 Jahren entstanden, aber auch danach neue Fälle auftraten.

Die Ergebnisse verdeutlichen, dass Typ-1-Diabetes nicht nur eine Kinderkrankheit ist, sondern dass frühe immunologische Veränderungen auch bei jungen Erwachsenen auftreten. Das spricht dafür, bestehende Screeningprogramme, die bisher vor allem auf Kinder ausgerichtet sind, auf Jugendliche und junge Erwachsene auszuweiten. Ein frühzeitiges Erkennen kann helfen, die Erkrankung rechtzeitig zu behandeln und gesundheitliche Folgen zu verringern.

Quelle: DZD